Duomo et Centro Storico, Milan : marbre, mosaïques et la ville en représentation

Milan commence ici pour la plupart des visiteurs, à la lisière de la Piazza del Duomo, où 135 flèches de marbre s'élèvent au-dessus de la place et où la ville semble avoir décidé, avec une efficacité caractéristique, de concentrer ses plus grands chefs-d'œuvre à quelques centaines de mètres les uns des autres. La cathédrale fait face à la place comme une montagne de pierre blanche ; la Galleria Vittorio Emanuele II s'échappe d'un coin sous son dôme de verre ; et La Scala attend juste au-delà, comme si l'opéra était une extension naturelle d'une galerie marchande. C'est un lieu d'échelle et de chorégraphie, de foules et de commerce, où Milan montre son jeu en sachant parfaitement ce qu'elle fait.

Ce qui fait la renommée du Duomo et du Centro Storico

La première chose à comprendre est que ce n'est pas un quartier dans le sens résidentiel et cosy. C'est un décor de théâtre, mais construit avec les matériaux les plus sérieux de la ville : marbre, fer, fresques et argent. Le Duomo di Milano est la raison d'être de la place, une cathédrale gothique hérissée de plus de 3 000 statues et achevée, à la manière patiente de la ville, sur près de six siècles. Ses terrasses sur le toit sont la véritable révélation. Là-haut, vous marchez parmi les arcs-boutants et les flèches avec toute la ville en contrebas et, par temps clair, les Alpes au loin. C'est le seul moment dans le quartier où le bruit s'apaise et où Milan devient lisible.

Au coin nord de la place, la Galleria Vittorio Emanuele II offre à la place son autre grande signature : une galerie marchande en forme de croix, en fer et verre, inaugurée en 1877 et conçue par Giuseppe Mengoni. Sous le dôme de 47 mètres, la lumière s'adoucit et devient dorée, et les mosaïques au sol — surtout le taureau de Turin — ont été polies par un siècle de visiteurs tournant leur talon pour la chance. C'est l'un de ces rituels milanais qui semblent désuets jusqu'à ce que vous voyiez la file d'attente se former autour de la mosaïque usée et réalisiez que la ville a fait un petit théâtre de la superstition.

À quelques pas au nord, vous atteignez le Teatro alla Scala, qui reste l'une des salles d'opéra les plus légendaires du monde, et pas seulement parce que son nom est célèbre. Le musée qui s'y trouve est une leçon concise sur le goût de la ville pour la mémoire, le costume et la représentation. Ensuite, cachée derrière les attractions plus grandioses, la Piazza dei Mercanti et le Palazzo della Ragione du XIIIe siècle offrent un Milan totalement différent : médiéval, silencieux et presque étrangement calme. La plupart des gens se précipitent entre la cathédrale et la galerie sans remarquer à quelle vitesse le volume baisse une rue en arrière. C'est tout l'art du Centro Storico. Il se donne en spectacle à plein volume sur la scène principale, puis vous laisse vous glisser derrière le rideau.

Où manger et boire

La leçon en matière de restauration ici est simple : savoir où s'arrête la taxe touristique et où commence le vrai Milan. Le meilleur déjeuner est peut-être le moins cérémonieux. Chez Luini, au 16 Via Santa Radegonda, la file d'attente fait partie du rituel. Ce stand familial de panzerotti sert des poches frites débordant de tomate et de mozzarella fondues depuis 1949, et il n'a pas besoin de prétendre être autre chose. Vous mangez debout, probablement trop vite, avec la garniture menaçant de s'échapper à la première bouchée, et vous ne payez que quelques euros pour ce privilège. Dans un quartier où beaucoup d'endroits vendent la vue, Luini vend une collation pour laquelle les gens font vraiment la queue.

À un pâté de maisons de la place, Peck, au 9 Via Spadari, est la grande halle alimentaire de Milan depuis 1883, et il a toujours l'air de ce genre d'endroit où une ville ayant le goût de la précision vient garnir son garde-manger. On y trouve des charcuteries, plus de 250 fromages, des milliers de vins et un bar pour un plat rapide si vous voulez vous asseoir sans sacrifier l'après-midi. Peck n'est pas bon marché, et il le sait. Mais il gagne la confiance par la pure sérieux de sa sélection.

Pour le repas milanais canonique, la Trattoria Milanese, au 11 Via Santa Marta, fait le travail depuis 1933 : risotto à la milanaise, ossobuco, cotoletta. La salle n'essaie pas d'être moderne, ce qui fait partie de son charme. C'est le genre d'endroit où la mémoire culinaire de la ville est laissée intacte, un peu brunie sur les bords, et n'en est que meilleure.

À l'extrémité raffinée du spectre, Cracco in Galleria place un restaurant étoilé Michelin à l'intérieur même de la galerie ; l'espace de quatre étages de Carlo Cracco fonctionne avec cette confiance que seul un adresse du centre de Milan peut soutenir. Si vous voulez la place en dessous de vous plutôt qu'à côté, Spazio Niko Romito se trouve à l'étage supérieur d'Il Mercato del Duomo, et Giacomo Arengario, sur la terrasse du Museo del Novecento, vous offre l'une des meilleures vues du Duomo de la ville avec votre repas. Pour le café et les pâtisseries, Marchesi 1824 — propriété de Prada, historique et magnifiquement emballé — est le comptoir-écrin à l'intérieur de la Galleria. C'est l'étape idéale si vous voulez votre espresso servi avec un peu de vernis old-world et sans avoir à crier par-dessus la foule.

Sortir

Les soirées ici ne sont pas faites pour la débauche. La vie nocturne sérieuse se passe ailleurs, dans les Navigli ou à Porta Venezia, où la ville desserre sa cravate. Dans le Centro Storico, la nuit est consacrée à l'aperitivo, à la lumière et au plaisir de rester assis tandis que la place continue de bouger. L'étape incontournable est le Camparino in Galleria, ouvert en 1915 par Davide Campari à l'entrée de la galerie et restauré avec ses mosaïques Art nouveau et fresques après une longue et très milanaise série de changements de propriétaires. C'est le berceau du rituel Campari-soda, et il se comporte toujours comme un lieu qui connaît la valeur d'un bon amer. Commandez un Negroni ou un Campari soda, acceptez le supplément pour l'adresse et regardez les bartenders travailler.

Pour la vue carte postale, la Terrazza Aperol se trouve à l'étage supérieur au coin de la place, accessible par le magasin Autogrill Duomo, avec une vue directe et face à la cathédrale. Elle ouvre du milieu de la matinée jusqu'à tard, et les boissons arrivent avec de la focaccia et des olives, ce qui est le genre de générosité pratique que l'on apprécie après une journée de marches de cathédrale. La Terrazza Duomo 21 est l'option rooftop plus raffinée, un lounge-bar-restaurant avec des vues de première rangée sur la terrasse et les flèches. Les trois se remplissent vite à l'heure dorée. Milan ne prétend pas le contraire.

Choses à faire / que voir

Commencez par les terrasses du toit du Duomo. Il n'y a aucun argument raisonnable contre cela. Vous marchez parmi les flèches de marbre et les arcs-boutants avec la ville étalée en dessous, et tout le quartier prend soudainement un sens architectural. Les billets coûtent environ 16 € par les escaliers ou 18 € par l'ascenseur, avec des billets combinés cathédrale-plus-terrasses autour de 22 à 26 €, et les terrasses sont ouvertes environ de 9h à 19h. Allez-y tôt ou tard si vous le pouvez. Les files d'attente sont mieux gérées et la lumière est plus clémente. À l'intérieur, la cathédrale et son musée valent aussi le billet combiné, mais le toit est l'endroit où le Duomo cesse d'être un monument que l'on regarde pour devenir un lieu que l'on habite physiquement.

À côté, le Museo del Novecento dans le bâtiment Arengario offre à la ville un contrepoint propre et élégant à toute cette pierre gothique. Sa collection d'art italien du XXe siècle — Boccioni, Modigliani, Morandi, de Chirico — coûte environ 10 €, ou 5 € en tarif réduit, et les fenêtres supérieures encadrent magnifiquement le Duomo. C'est l'un des meilleurs endroits de Milan pour comprendre comment la ville aime mettre l'ancien et le moderne en conversation sans en faire tout un plat. Le bâtiment fait le travail en silence.

Pour la musique, le Teatro alla Scala est l'attraction. Vous pouvez visiter le Museo Teatrale alla Scala, ouvert de 9h à 17h30 et environ 9 €, ou faire comme les amateurs d'opéra les plus dévoués de la ville et assister à une représentation. Le moyen le moins cher est le loggione, la galerie debout tout en haut, à environ 13–15 €, vendu le jour même. Ce n'est pas luxueux, mais c'est authentique, et parfois cela compte plus.

Ensuite, promenez-vous simplement. La Galleria Vittorio Emanuele II n'est pas seulement un monument, c'est aussi un itinéraire, un lieu à traverser lentement en levant les yeux, et la Piazza dei Mercanti récompense quiconque est prêt à prendre une rue en retrait de la cohue de la cathédrale. Dans ce quartier, la meilleure visite consiste souvent à se déplacer à pied entre les grands noms, en remarquant à quelle vitesse l'échelle change une fois que vous quittez la place.

Shopping

Le shopping ici n'est pas une réflexion après coup ; cela fait partie de l'identité du quartier, pour le meilleur et pour le pire. La Galleria Vittorio Emanuele II est l'histoire centrale, et elle est sérieuse. Prada a ouvert son premier magasin sous cette verrière en 1913 et y commerce toujours, aux côtés de Louis Vuitton, Gucci, Borsalino et Church's. Vous pouvez parcourir la galerie comme une promenade architecturale et n'acheter rien, ce qui est probablement la manière la plus saine de l'aborder. C'est un endroit où les vitrines sont aussi soigneusement composées que la marchandise.

Pour les achats alimentaires, Peck sur la Via Spadari est le fleuron gastronomique, bon pour le vin, l'huile d'olive et le panettone de saison, tandis que Marchesi 1824 emballe pâtisseries et chocolats avec une retenue qui rend un cadeau plus cher qu'il ne l'est. Si vous planifiez une journée de shopping sérieuse, le Quadrilatero della Moda commence à quelques minutes de marche au nord-est, ce qui fait du Centro Storico un point de départ tout à fait sensé. Il n'y a pas de marché traditionnel dans la zone immédiate de la cathédrale. Milan garde ses marchés pour d'autres quartiers et son luxe pour celui-ci.

Où séjourner dans le Duomo et le Centro Storico

Séjourner ici signifie payer les tarifs les plus élevés de Milan en échange de la cathédrale, de la Galleria et du hub de métro à votre porte. Pour un premier voyage, ou tout voyage axé sur les visites plutôt que sur la flânerie, cette commodité est difficile à battre. Le compromis est évident : c'est l'une des parties les plus fréquentées de la ville, et la foule commence tôt. Les chambres donnant sur la place sont bruyantes, avec le nettoyage, les camions de livraison et les premiers visiteurs de la journée qui font leur cas avant le petit-déjeuner.

Dans le haut de gamme, le Park Hyatt Milano se trouve directement en face de la Galleria, tandis que le Mandarin Oriental et le Sina The Gray sont à quelques minutes de la place. Pour des chambres design juste à côté de la cathédrale, le STRAF est à quelques mètres du Duomo, et le Rosa Grand est à deux minutes à pied sur la Piazza Fontana. Si vous voulez la vue mais une rue un peu plus calme, regardez autour de la Via Spadari, de la Via Santa Margherita et vers Cordusio plutôt que directement sur la place. Milan ne récompense pas ceux qui insistent pour dormir avec la carte postale dans leur fenêtre.

Se déplacer

Vous parcourrez la majeure partie de ce quartier à pied. Du Duomo à la Galleria, puis à la Scala, quelques minutes à plat suffisent, et cela fait partie du plaisir. La station de métro Duomo se trouve directement sous la place et est desservie par les lignes M1 rouge et M3 jaune, ce qui signifie que vous êtes à un changement ou moins de presque partout dans la ville. Les tramways et les bus font aussi le tour de la place, mais une fois sur place, vous préférerez probablement continuer à vous déplacer au niveau de la rue.

Le métro fonctionne environ de 6h à 0h30. Pour Linate, l'aéroport le plus proche, prenez la ligne M4 bleue, qui relie San Babila, à quelques minutes à pied ou une seule station M1 du Duomo. Pour Malpensa, le meilleur itinéraire est le Malpensa Express depuis Milano Cadorna ou Centrale, toutes deux à quelques stations de métro. Milano Centrale est à un trajet direct vers le nord sur la ligne M3 jaune. En d'autres termes : c'est le point de départ le plus évident de la ville, et aussi l'un des plus faciles à quitter quand vous en avez assez du marbre pour la journée.