Tortona, Milan : le quartier du design de la ville avec une colonne vertébrale ouvrière

Il y a un siècle, les rues derrière la gare de Porta Genova expédiaient locomotives et tramways depuis les ateliers Ansaldo. Aujourd'hui, les mêmes hangars en brique abritent le MUDEC, les archives de Giorgio Armani chez Armani/Silos, et une cuisine trois étoiles Michelin donnant sur un jardin intérieur. Tortona, c'est Milan qui range ses ambitions sous l'étiquette « design » : bas, large, industriel, un peu secret, et – sauf une semaine bruyante en avril – presque timide à ce sujet.

Ce qui fait la renommée de Tortona

Tortona a gagné sa réputation à la dure. Jusqu'à la fin des années 1960, c'était l'industrie lourde, toute de quais de chargement et de métallurgie, avec le complexe Ansaldo sur la Via Bergognone qui construisait tramways et matériel roulant ferroviaire. Puis les usines ont fermé, les entrepôts se sont tus assez longtemps pour devenir bon marché, et les créatifs sont arrivés avec leurs croquis, leurs échantillons et leurs habitudes de café permanent. Le quartier n'a jamais réinventé ses murs ; il a simplement changé ce qu'on leur demandait de porter. Voilà pourquoi Tortona semble si authentique. Ce n'est pas un décor qui fait semblant d'être créatif. C'est un quartier ouvrier qui a décidé de devenir à la mode sans enlever ses bottes.

Le tournant a été le Superstudio Più au 27 Via Tortona, qui a contribué à partir de 2000 à lancer le Fuorisalone, le programme hors les murs qui accompagne le Salone del Mobile officiel. En avril, le quartier cesse d'être un quartier au sens habituel et devient une machine à idées : installations dans les cours, files d'attente devant les vieux hangars, fêtes sur les toits, lancements de marques, et une affluence piétonne qui donne même aux camions de livraison un air d'être dessous vêtus. La Tortona Design Week s'est déroulée du 7 au 13 avril 2025, et si vous y étiez, vous connaissez déjà le rythme : une semaine de folie glorieuse, onze mois de respiration civilisée.

En dehors de la Design Week, l'ambiance est plus retenue, ce qui fait partie du charme. Les pâtés de maisons entre la Via Tortona, la Via Savona et la Via Bergognone sont bas et larges, avec des portes anonymes dérobant des jardins soudains, et des cours devant lesquelles vous passeriez sans raison d'entrer. Les employés d'Armani sortent déjeuner. Les étudiants de la Bocconi dérivent vers l'ouest. Architectes, photographes et galeristes utilisent le quartier comme un studio qu'ils louent à l'heure. C'est élégant sans être ostentatoire, et un mardi ordinaire, cela peut sembler presque endormi : un expresso au comptoir, un camion de livraison, quelqu'un déchargeant des caisses de plantes. Milan a de nombreux quartiers qui jouent leur intelligence. Tortona laisse surtout ses bâtiments parler.

Le pôle civique du quartier est le MUDEC, le Museo delle Culture, au 56 Via Tortona. La conversion par David Chipperfield de l'ancienne zone Ansaldo, ouverte en 2015, a donné à Tortona un véritable centre de gravité : un musée qui appartient au quartier plutôt que de simplement l'emprunter. À quelques pas de là, Armani/Silos au 40 Via Bergognone a transformé un grenier à grains des années 1950 en espace d'exposition propre à Giorgio Armani. Ensemble, ils racontent l'histoire avec netteté : l'industrie réaffectée, pas effacée ; l'utilitaire poli en culture ; Milan faisant ce qu'elle préfère, c'est-à-dire tirer parti de la conversion.

Où manger et boire

Le repas-phare est l'Enrico Bartolini al Mudec, au troisième étage du bâtiment MUDEC, 56 Via Tortona. C'est le restaurant trois étoiles Michelin de Milan, celui qui a ramené une cuisine trois étoiles dans la ville après une interruption de 25 ans, et il se comporte exactement comme il se doit : calmement, précisément, sans besoin de crier sur la vue ou le pedigree. Réservez des semaines à l'avance, car la salle n'est pas grande et la ville sait ce qu'elle a ici. Les menus dégustation sont le Best Of et le Mudec Experience, et le risotto signature à la betterave et au gorgonzola, « Evoluzione », est le genre de plat qui rappelle tout ce qu'une grande cuisine peut faire avec retenue. Par la fenêtre, le jardin intérieur adoucit toute l'expérience ; à l'intérieur, tout est assez mesuré pour laisser la nourriture prendre la tête.

Si les fruits de mer sont votre langage, Langosteria au 10 Via Savona est la réponse branchée. Il existe depuis 2007, est listé au Michelin, et mise à fond sur le poisson cru avec la confiance d'un lieu qui sait que la salle fait partie de l'attrait. Ce n'est pas ici que vous venez pour l'anonymat. Vous venez parce que vous voulez la salle, le rythme, les fruits de mer et ce petit bourdonnement d'être vu sans être obligé de jouer la comédie.

Le déjeuner le plus joli est Al Fresco au 50 Via Savona, caché derrière une porte autour de l'un des plus beaux jardins de restaurant de Milan. Mûrier, glycine et centaines de bougies font une grande partie du travail avant même que la cuisine ne commence, et le menu méditerranéen principalement à base de poisson change avec les saisons, exactement comme un restaurant avec jardin devrait se comporter. Cela ressemble plus à une maison particulière qu'à une salle à manger, quoique très bien tenue.

Pour quelque chose de plus ancien et moins cérémonieux, l'Osteria del Binari au 1 Via Tortona est un ancien cercle d'employés des chemins de fer près de Porta Genova, avec un immense jardin centenaire et une vraie cuisine lombarde. C'est là que vous allez pour le risotto, l'ossobuco et les classiques qui ont survécu à toutes les modes parce qu'ils n'ont jamais cherché à être tendance en premier lieu. Tortona peut être clinquante quand elle veut ; l'Osteria del Binari garde un pied dans le quartier ouvrier d'avant les showrooms.

Le café et le brunch sont chez God Save The Food au 34 Via Tortona, un café aménagé dans un atelier converti. C'est le genre d'endroit qui a du sens dans un quartier où les gens arrivent sans cesse avec des ordinateurs portables, des mood boards ou une faim modérée et un emploi du temps à respecter. Pour les pâtisseries, Pasticceria Clivati, sur le proche Viale Coni Zugna 57, gère le côté sucré avec le sérieux nécessaire. Et pour un verre qui peut aussi servir de petit cours, The Botanical Club au 33 Via Tortona se trouve directement en face du MUDEC et fait office de première micro-distillerie de gin d'Italie. Son alambic en cuivre, « The Big Charlie », domine un bar-bistrot qui fonctionne aussi bien pour un cocktail en soirée que pour un plat.

Sortir

Tortona n'est pas un quartier pour les virées tardives. Soyons honnêtes ; Milan a d'autres adresses pour le bruit. Ce que Tortona fait magnifiquement, c'est le long dîner et le bon cocktail. Si vous cherchez des pistes de danse et des foules au bord du canal, les Navigli sont à quelques pas au sud. Ici, la soirée se déroule généralement sur un registre plus civilisé : un spritz avant le dîner, un negroni après, peut-être un verre de plus si la conversation est utile.

The Botanical Club est l'ancre évidente. C'est un véritable bar-distillerie de gin, et le gin maison « Spleen et Idéal » se retrouve dans les cocktails avec la confiance qui vient du fait de fabriquer l'alcool soi-même. Il reste ouvert assez tard pour constituer une soirée en soi, ce qui compte dans un quartier qui préfère un verre sophistiqué à une nuit chaotique. L'apéritif déborde aussi des restaurants qui nourrissent le quartier le jour : un verre au bar de Langosteria, un spritz dans le jardin d'Al Fresco, ou un negroni pré-dîner dans l'un des spots de la Via Savona. Pendant le Fuorisalone, bien sûr, toute la logique change. Les showrooms organisent des fêtes de lancement, les marques accueillent des événements sur les toits, et le réseau reste animé tard pendant une semaine. En dehors de cette fenêtre, Tortona a tendance à baisser la voix. Ce n'est pas un défaut. C'est un service.

Choses à faire

Tortona est un territoire de musées et de studios, et le plaisir est de la parcourir plutôt que de la conquérir. Le MUDEC au 56 Via Tortona est l'ancre. La conversion par Chipperfield des anciens ateliers Ansaldo abrite des cultures du monde aux côtés de grandes expositions temporaires, avec des heures d'ouverture approximatives du mardi au dimanche de 09h30 à 19h30, une ouverture tardive le jeudi jusqu'à 22h30 et une ouverture le lundi à partir de 14h30. Vérifiez l'exposition en cours avant d'y aller, car le bâtiment est trop beau pour un simple coup d'œil. C'est le genre de musée qui donne au quartier son ossature civique : sérieux, moderne et enraciné dans la même coque industrielle qui fabriquait autrefois des tramways.

À cinq minutes de là, au 40 Via Bergognone, Armani/Silos est le musée propre de Giorgio Armani à l'intérieur d'un ancien grenier à grains des années 1950. Jusqu'à la fin 2025, il a accueilli « Giorgio Armani Privé 2005–2025 », vingt ans de haute couture de la marque, ce qui semble tout à fait approprié pour un bâtiment passé du stockage de céréales à celui de la mémoire d'un créateur. C'est moins un musée qu'un argument contrôlé sur le goût, l'échelle et la continuité.

Pour la sculpture, la Fondazione Arnaldo Pomodoro ouvre l'atelier de l'artiste au public au 3 Via Vigevano, et ouvre périodiquement le « Labirinto » souterrain de Pomodoro au 35 Via Solari sur réservation. Ce dernier est le genre d'expérience que Milan fait particulièrement bien : ni bruyant, ni évident, et d'autant plus mémorable. BASE Milano au 34 Via Bergognone complète la carte culturelle, un ancien centre Ansaldo de 12 000 mètres carrés dédié aux expositions, ateliers et événements, avec son propre café et le bistrot « un posto a BASE ». Et si vous pouvez planifier votre visite, venez en avril pour la Milan Design Week, lorsque la Tortona Design Week et les expositions Superstudio Più au 27 Via Tortona transforment le quartier en exposition à ciel ouvert.

Shopping et marchés

Le commerce de Tortona est tourné vers le design plutôt que vers les grands magasins, ce qui signifie qu'il récompense la curiosité et punit la précipitation. L'arrêt culte est le Green Fingers Market au 21 Via Savona, une jardinerie tenue par le « plant artist » japonais Satoshi Kawamoto, qui a aussi des magasins à Tokyo et New York. C'est à moitié jungle urbaine, à moitié chasse au trésor de meubles vintage, et c'est généralement ouvert du mardi au dimanche à partir de midi. Dans un quartier plein de surfaces polies, il est agréable de voir quelque chose d'aussi glorieusement vivant.

Pour les livres et une heure plus calme, Gogol & Company au 101 Via Savona est une librairie indépendante qui fait aussi office de café, d'espace de travail et de lieu culturel, avec un club de lecture et un calendrier d'événements. Cette combinaison a parfaitement sens ici. Tortona n'est pas un quartier fait pour le shopping sans but. Il est fait pour le lèche-vitrine avec intention, pour trouver un objet design dont vous ne saviez pas avoir besoin, ou une pièce en édition limitée qui aura fière allure dans une pièce avec une bonne lumière.

Le véritable événement shopping, cependant, est saisonnier. Quand la Design Week arrive, les showrooms permanents des grandes maisons de design et de mode italiennes de la Via Tortona et de la Via Savona ouvrent leurs portes, et des pop-ups, concept stores et installations éphémères apparaissent dans des cours que vous ne verriez jamais autrement. Même en avril, la culture des showrooms fait qu'il y a généralement quelque chose à remarquer si vous vous promenez lentement. Venez avec du temps plutôt qu'une liste de courses. Ce n'est pas un quartier pour cocher des cases. C'est un quartier pour être surpris par une porte.

Où séjourner à Tortona

Tortona convient aux voyageurs qui privilégient le design, le calme et un bon dîner plutôt que d'être à deux pas du Duomo. Le point idéal est le tronçon de la Via Tortona et de la Via Savona autour du MUDEC : proche des musées et des restaurants, à quelques pas des Navigli pour l'animation du soir, et à quelques minutes des stations de métro Porta Genova et Sant'Agostino pour se rendre au centre. Le quartier est tendance et tourné vers le design, donc les hôtels y sont à l'avenant. Attendez-vous à des tarifs d'hôtels-boutiques et de design plutôt qu'à des prix économiques, et ces tarifs grimpent fortement pendant la Milan Design Week et les grandes foires commerciales, quand tout le quartier est réservé des mois à l'avance. Si vous voyagez en avril, réservez tôt ou cherchez dans le quartier voisin.

Les hôtels en direct sont présentés ci-dessous.

Se déplacer

Tortona se trouve juste à l'ouest du centre et est mieux accessible par la ligne verte du métro, la M2. Porta Genova FS est l'arrêt le plus proche, à environ 6 minutes à pied du cœur du district, et Sant'Agostino, sur la M2/M4, se trouve à environ 7 minutes à pied de l'autre côté. Depuis l'une ou l'autre, vous êtes à deux ou trois arrêts des échangeurs centraux, donc le Duomo se trouve à environ 10-15 minutes porte à porte. Les tramways et les bus desservent également les abords, et tout le quartier est plat et facile à parcourir à pied. Vous pouvez parcourir la Via Tortona, la Via Savona et la Via Bergognone confortablement en un après-midi, mais je recommanderais de vous laisser plus de temps ; Tortona est mieux quand vous laissez les cours et les détours s'exprimer.

Pour les aéroports, prenez la M2 jusqu'à Milano Cadorna pour le Malpensa Express, environ 45-55 minutes pour Malpensa, ou connectez-vous via Milano Centrale pour les cars et les trains pour Linate et Bergame Orio al Serio. Pendant la Design Week, attendez-vous à des fermetures de routes et à une circulation piétonne dense. La marche ou le métro seront toujours meilleurs qu'un taxi, et une bonne paire de chaussures sera meilleure que tout.

Tortona n'est pas le Milan des cartes postales. C'est le Milan des hangars reconvertis, des déjeuners sérieux et de l'alambic en cuivre occasionnel. Cela peut sembler plus pragmatique que romantique, mais dans cette ville, le pragmatisme est souvent la façon dont le romantisme se construit. Le district conserve son cadre industriel ancien, puis le remplit de musées, de jardins, de showrooms et d'une très bonne raison de réserver un dîner des semaines à l'avance. Restez pour le calme. Revenez en avril. C'est ainsi que fonctionne Tortona.